야세민 악타쉬

올해 32세가 되는 야세민은 이스탄불에서 출생했다. 이스탄불에는 본 고장 출신의 사람들은 얼마없고 대부분이 타향 출신들이다. 야세민의 부모님들도 찬크르에서 이주하셨는데, 그래서 야세민은 고향을 '찬크르'라고 말한다.

▲ 친척 ,친구로부터 생일축하를 받던 날

▲ 행복했던 시절(어머니,동생,야세민)

3남매 중 가운데로 태어난 야세민은 얼마전 까지만 해도 부족함없이 살아왔다. 어려서는 할아버지, 삼촌의 식구 모두 함께 이스탄불의 아시아 쪽 중심지인 카드쿄이에 2층의, 정원이 있는 커다란 집에서 살았다. 사촌들, 동네 아이들 모두 야세민의 집 정원에서 놀았다. 지금과는 다르게 동네가 모두 한식구처럼 서로의 필요를 나누며 살았었다.

야세민은 초등학교 때부터 공부를 잘했다. 다섯 단계로 매겨지는 성적표는 항상 가장 높은 등급인 ‘매우 우수함’등급을 받곤했다. 단체활동도 활발하게 참가하여 늘 반의 대표로 민속춤공연 등에 뽑히곤 했다.

고등학생 때는 성적뿐만 아니라 활동적이며 행동에서도 모범이되는 학생에게 주는‘명예 증서’도 받았다. 대학에 진학하기 위해서도 시험을 보았으나 원하는 곳에 입학이 되지 않아 그녀는 과감히 대학에 진학하는 것을 포기했다.

그후 그녀는 학원에서 회계와 컴퓨터 강좌를 1년간 수강한 후 ‘토파쉬’ 자동차 영업소에서 경리일로 사회생활을 시작했다. 그곳에서 2년 반 정도 근무한 했을즈음 그동안 교제해 오던 남자와 약혼식을 올리며 직장을 그만 두고 결혼을 준비하게 되었다. 그러나 불행하게도 이 약혼자와는 인연이 아니었는지 약혼자가 군대 생활을 마치고 돌아온후 파혼을 맞게된다.

이 당시 야세민의 아버지는 보험 영업소를 하고 계셨는데, 그녀는 아버지의 일을 도와 보험일을 하게 되었다. 그러나 보험을 1년 후 갑자기 아버지가 돌아가시면서 보험 일에도 어려움을 맞게 되어 보험회사 일을 쉬다가 다시 마음을 가다듬어 98년, 야세민은 스스로의 힘으로 보험 영업을 다시 시작하기 위하여 사무실을 열었다.

보험 회사의 일은 다행히도 노력한 만큼, 또 기대한 만큼 잘 운영되었다. 그리고 어머니께 힘이 되어 드릴만큼 경제적으로도 안정이 되어가고 있었다. 그러나 터키에 몰아 닥친 경제 위기의 여파에 숨돌릴 틈도없이 손도 제대로 쓰지 못하고 보험업도 큰 타격을 입게 되었다.

설상가상으로, 97년 결혼한 남편은 가정을 세워가는 일에는 조금의 관심도 없었다. 남편은 야세민의 정기적 수입을 가로채기가 일쑤였다. 이 일로 가정에는 늘 다툼이 있을 수밖에 없었다.


▲ 보험회사에 근무하면서	▲ 어머니와 파티에나가면서

야세민은 이 결혼은 자신에게 재앙이었다고 말한다. 그에게 들이닥친 모든 불행이 결혼에서 시작되었다고 한다. 야세민의 더 이상 결혼 생활을 지속할 수 없었고, 3년 만에 파경을 맞았다.

2001년의 한 해는 그녀에게 견딜수 없는 최악의 해였다. 모든것을 잃은 상태에서 잠잠할 수 밖에 없었다. 그러나 옆에계신 어머니께 아픔이 될까 마음대로 울수도 없었다. 그저 하늘을 바라보며 눈물을 말리곤 했다.

야세민은 작년 여름부터 친구의 도움을 얻어 다시 보험 영업소에서 일을 시작했다. 자기 사무실이 아닌 다른 사람의 동업자로서 일을 함께해 나가는 것이 그녀에겐 그리 쉽지 않다고한다. 그녀는 지금의 상황에 만족하지는 못하지만 이 일을 발판으로 재기를 꿈꾸고 있다. 열심히 그리고 재미있게 살아왔던 지난 날의 삶을 다시 회복하기 위해 지금은 인내할 수 밖에 없다.

야세민의 삶에 어려움을 가져다 주는 것은 단지 경제적인 것 뿐만 아니다. 터키인들의 문화 속에 이혼녀는 그 자체 만으로 또 하나의 고통이다. 친척들 마저도 야세민을 고운 눈으로 보지 않는다. 아무 잘못이 없어도 이혼녀라는 이유만으로 이상한 소문에 휩싸이고 또, 사람들의 눈치를 봐야한다.

친척집을 방문한지도 오래됐다. 남편과 이혼한 후로는 자주 드나들던 친척들 집에도 거의 가지 않는다. 왜냐하면 또 다른 소문을 만들어 낼까봐 두렵기 때문이다. 이혼녀는 옷만 바꾸어 입어도 사람들 사이에 이야기 거리가 된다고 한다.

▲ 사랑하는 아들 메테와 함께

터키에서 이혼을 한다는 것은 남자에게는 문제가 안되지만 여자에게는 인생에 있어 큰 오점을 가지는 셈이 된다. 왜냐하면 터키는 다른 어떤 곳보다 강한 남성 위주의 사회이기 때문이다. 남자들은 법적으로 금지되어 있는 이중, 삼중 결혼을 하여도 사람들 사이에서는 큰 문제가 안 된다. 그러나 여자는 낯선 남자와 이야기 하는 모습만 보아도 정숙하지 못하다고 낙인이 찍힌다.

왜 이런 사회 속에서 살아야 하는지 한탄스러울 때도 있다. 그러나 자신이 터키인들의 공동체 안에 태어났고, 터키인의 한 사람으로 터키 문화를 뛰어넘어 살아갈수 없음을 잘 안다. 단지 여자로 태어난 것이 억울할 뿐이다. 그녀는 이런 생각이 밀려올 때면 더이상 살고 싶은 마음마저도 희미해진다.

어느 날은 친구들과 함께 잘 마시지 못하는 맥주를 마시기도 했다. 괴로운 마음, 괴로운 자신의 인생을 술에 취하는 잠시나마 잊어버리고 싶었던 것이다. 그러나 다음날 아침 눈을 뜰 때면 어제와 달라진 것이 아무것도 없음을 알게 된다.

학창시절, 누구보다도 발랄하고 유머가 넘쳐서 친구들의 인기를 독차지 했던 야세민이 지금은 사람들을 만나는 것이 어렵게 느껴진다. 그러나, 보험 회사에서 일하기 위해서는 많은 사람들을 만나고 즐겁게 영업을 해야하기 때문에 자신의 내면의 모습을 감추고 또 다른 자신의 모습을 보여주며 살아야 한다. 이것이 위선적인 생활이라는 생각도 들지만 삶과 현실은 그런 그녀를 돌아보아 줄리 만무하다.

새로이 시작된 보험 회사 업무도 이제는 익숙해졌다. 다행히 고객들에게 밝은 모습을 보이려고 애써 오는 동안에 야세민의 마음에는 어느새 변화의 움직임이 일기 시작했다.

‘사람들에게 밝게 보이려고 애쓰지 말고, 정말 밝게 살아야지......’ 이렇게 마음을 먹고 다짐을 한다.

‘오늘도 즐겁게 살아야지..’

‘남이 내 인생을 대신 살아주나.... ’

남을 의식하면서 늘 얼굴을 제대로 들지 못하고 살아오던 야세민의 출근길이 한결 당당해졌다.

그녀는 세 살짜리 외아들 메테에게 오늘도 당당한 어머니의 모습을 보이며 집을 나선다.

▲ 아들 '메테'와 수앗