터키인들은 중앙아시아를 누비던 유목민들로서, 전투를 두려워하지 않고, 경기를 즐기는 민족들이다. 터키인들의 대부분은 스포츠 광이다. 터키는 주말에 주로 축구 경기가 있는데, 경기장 주변은 교통이 마비되기 십상이다. 자신이 지지하는 축구팀이 승리하면, 자동차 경음기를 울리면서 밤새도록 거리를 누비고 다닌다. 광적인 축구펜들은 흥분을 이기지 못해 권총을 공중에 쏘아 대면서 괴성을 지르기도 한다.

 

  터키에는 다양한 종류의 스포츠 클럽이 있다. 특히 축구나 농구 등의 프로 스포츠가 인기가 높다. 특히 프로 축구는 각 주(洲)마다 한팀씩 있다. 프로 축구 리그도 3가지나 있다. 최상의 실력을 자랑하는 수퍼 리그, 2진에 속하는 1부 리그, 그 외의 군소 프로팀들은 2부 리그에 속한다. 특히  프로 축구팀인 갈라타사라이(Galatasaray)팀은 UEFA컵 대회에서 최근에 우승한 바 있으며, EURO 2000 대회에서는 8강까지 진출하는 명성을 얻고 있다. 레슬링은 전통적인 터키의 스포츠로서 올림픽에서 많은 메달을 따고 있는 종목이기도 하다.

 

▲ 터키 축구팀 분포도

  골프는 터키인들에게는 아직 생소한 스포츠에 속한다.  또한 충분한 시설도 갖추고 있지 않다. 이스탄불, 안탈야 및 이즈밀 등 주요 도시에 18홀의 정규 골프장이 다수 설치되어 있는 정도이다.

 

  골프보다는 스키가 터키인들에게는 더 인기있는 스포츠다. 터키에는 각지에 스키장이 있어서 겨울에 스키를 즐길 수 있다. 불사의 울루산, 카스타모누의 을가스, 에르주룸, 그리고 안탈랴 등에 유명한 스키장이 있다. 특히 안탈랴에는 따뜻한 지중해성 기후에도 불구하고 5-6월경까지 스키를 즐길 수 있는 높은 산이 있다. 유럽 여행객들은 오전에는 리조트에서 스키를 즐기고, 오후에는 안탈랴 해변에서 수영을 즐기는 환상적인 휴가를 보내기도 한다.