▲ 파묵칼레온천

 터키여행중 온천을 즐기고 싶은 분들은 가장 중요한 상식 하나를 먼저 기억하셔야 한다. 터키온천은 남녀 공용이다. 그러므로 한국 문화를 생각하고 날씬한 몸매를 자랑하면서 자신 있게 입장하면 큰 낭패를 당한다. 반드시 수영복을 입고 입장해야 한다. 

비교적 비가 자주내리는 겨울에 터키를 여행한다면, 따뜻한 온천물에 들어가고 싶은 생각이 난다. 터키는 지진 지대이기 때문에 온천이 여러 곳에 산재해 있다. 유명한 온천들이 많지만, 파묵칼레 온천은 여행객들의 인기 면에서 단연 으뜸이다.

 

터키의 남서부 지방의 데니즐리 주에 위치한 파묵칼레 온천은 성경에서 라오디게아라고 불리는 지역에서 약 9 Km 정도 떨어져 있다.

 

이곳에 히에라폴리스라는 고대 도시가 있었는데, 해발 약 750 미터의 리쿠스(Lycus) 계곡의 언덕 위에 세워진 도시이다. 골로새로부터는 약 16 Km 북서쪽에 위치하고 있다.


고대 도시인 히에라볼리의 남쪽 경사 지역을 “파묵칼레” 라고 하는데 이는 “목화성”이란 뜻이다. 목화송이로 뒤덮인 성과 같이 보여서 붙여진 이름이다. 이것은 다양한 칼슘이 들어있는 온천물이 공기 중의 이산화탄소와 만나서 석회석으로 변하면서 형성된 자연의 비경이다

 

이곳은 세계적인 온천지역이다. 이곳의 온천물은 섭씨 35-50도의 탄산수로서 특히 심장병, 소화기 장애, 신경통에 효과가 있다고 전해져 로마의 황제들도 이곳을 찾아왔었다고 한다.

 

이 지역은 탄산수 온천외에도 유황온천이 있다. 이 온천수는 루커스 골짜기로 흘러내리면서 농업용수로도 이용되고 있으며, 뷰육 멘데레스(Buyuk Menderes) 강과 합류하여 에게해 연안의 밀레토를 거쳐 바다로 흘러간다.

 

역사적인 기록은 없지만 이지역은 자연적인 특징 때문에 매우 이른 시기부터 인간들이 거주했으리라는 추측은 가능하다. 즉, 산화칼슘이 주성분인 온천수가 언덕 꼭대기에서 솟아남으로인해 이룩해 놓은 자연의 절경과 온천수를 이용한 질병의 치료를 위해 많은 사람들이 이곳을 찾았으리라고 짐작되기 때문이다.

 

파묵칼레 입구에 들어서면 수많은 돌무덤들이 있는데 이것은 치료를 위해 이곳을 찾았던 환자들의 무덤이라고 한다. 수많은 사람들이 효능이 있는 이 온천물을 통해 치료를 받기도 했지만, 온천물로서는 치료가 불가능했던 질병들도 많았던 것 같다.

 

파묵칼레 온천을 위해서는 호텔에 투숙하는 것이 좋다. 4스타 혹은 5스타 호텔들이 즐비해 있고 가격도 저렴한 편이다.


 ▲ 파묵칼레 온천전경