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▲ 미라 고대도시의 극장을 장식한 조각상 |
안탈리아주에 속한 카쉬와 피니케 사이에 위치한 미라는 눈길을 끄는 돌무덤이 밀집해 있는 곳이다. 미라까지 가는 길은 잘 닦여 있어 쉽게 여행할 수 있다. 성니콜라스가 주교로 미라 지역에서 활동했기 때문에 중세 시대에도 그 명성을 잃지 않던 곳이다.
리키아인들은 ‘영광스런 대모신의 처소’라는 뜻으로 이 지역에 ‘미르’라는 이름을 붙였는데 이것이 오늘날 ‘미라’라는 이름으로 계승되어 오고 있다. 뎀레 평지의 바다를 향해 솟아 있는 벼랑에 위치하고 있다. 리키아인들은 처음에는 절벽 위쪽 언덕 위에 도시를 형성했었는데 도시가 확장되면서 점점 아래로 내려오게 되었다. 이 도시는 리키아인들의 주요 6대 도시 가운데 하나이다.
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▲ 미라 고대 도시의 가옥 모양의 리키아 돌무덤 |
이 도시에서 출토된 BC.4C에 주조된 동전에는 대모신의 형상이 새겨져 있다. 이 도시의 역사는 돌무덤들과 주조된 동전으로 보아 BC.5C 이전으로 거슬러 올라감을 추정해 볼 수 있다.
리키아인들은 미라 도시를 가로지르는 ‘뎀레’라 불리는 샛강이 있어 해상 무역을 활성화시킬 수 있었다. 그러나 해적들의 침입도 만만치 않아 리키아인들은 안드리아케 항구의 강어귀에 쇠사슬을 걸어 놓음으로 해적들의 침입을 막기 위해 애썼다.
BC.42년, 시저를 살해한 브루투스는 군병들을 모으기 위해 리키아에 왔었는데 크산토스를 손에 넣고 나서 렌투루스 장구을 미라에 보내 돈을 거두어들이게 했다. 리키아인들은 이에 저항해서 봉기했지만 장군은 강어귀의 쇠사슬을 끊고 도시로 진격해 들어왔다. AD.18년에 티베리우스의 자손인 게르마니쿠스와 그의 아내 아그립피나가 미라를 방문했는데 미라의 항구인 안드리아케에 그들의 석상을 세워 존경을 표했다. AD.60년에 성바울은 로마에 갈 때 미라에서 배를 바꿔 탔다.
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▲ 미라 고대 도시의 조각상 |
리키아의 연합 왕국의 한 국가인 미라는 AD.2C에 가장 번성하였다. 이 시기에 리키아 부자들의 헌납으로 많은 신축물들이 세워졌다. 또한 성니콜라스가 미라에서 주교직을 수행하던 테오도시온2세(AD.408-450)의 시기에 미라는 리키아왕국의 수도와 같은 역할을 하게 된다.
미라는 AD.7C부터 시작하여 9C까지 계속 아랍인들의 침공을 받게 되고 AD.809년에는 아랍인들의 압제 아래 들어가게 된다. 1034년 아랍인들의 해상 공격으로 성니콜라스 교회는 무너지게 된다. 아랍인들의 잦은 침략으로 인한 불안함, 뎀레 샛강이 자주 범람함, 그리고 이 시기에 있었던 지진 등으로 사람들은 미라를 떠나게 되고 번성했던 이 도시는 일개의 촌락으로 전락하게 된다. 터키인들이 이 지역을 정복하여 들어왔을 때 미라는 이미 작은 촌락에 불과하였다.
현재 미라의 고대 도시 원형 극장 뒤쪽 산지에 있는 아크로폴리스에는 많은 유적이 남아 있지는 않다. 하지만 로마 시기의 성벽, 헬레니즘 시기의 자취들, BC.5C 이전으로 거슬러 올라가는 벽들과 목욕탕 등의 흔적을 볼 수 있다. 원형 극장은 상당히 잘 보존 된 상태이다. 미라의 가장 볼만한 구경거리인 돌무덤들은 원형 극장 주변에 밀집해 있다. 
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▲ 미라 고대극장의 출입문 |
