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▲ 이집트 시장의 향료들 |
커다란 부대 자루 속에 가득 담겨 있는 각종 향신료들, 건과물들, 주렁주렁 매달린 훈제 고기와 말린 야채들, 군침을 돌게 하는 벌집에 담겨 있는 꿀, 잼, 전통 과자들과 직물들로 가득 찬 이집트 시장은 동양의 향수를 연상시키는 곳이다. 그만의 냄새, 색깔, 음색 등 독특한 분위기가 물씬 풍기는 곳으로 1년 12개월 항상 매력을 간직한 곳이다.
에미뇨뉴 생선 시장의 입구에 있는 이집트 시장의 건물에 들어서자마자 수 백 년 전 지어진 건물의 둥근 천장에 나 있는 작은 창들로부터 들어오는 빛과 진열대를 비추는 빛들과 더불어 각종 향신료와 커피 냄새가 온 몸의 감각을 일깨운다.
걸음을 옮길 때마다 터키 전통 디저트인 로쿰이 가득 담긴 접시를 내밀며 맛보기를 권하는 종업원들과 마주치게 된다. 몇 마디 한국어를 구사하는 종업원들도 있다.
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▲전통음식에 사용되는 말린채소 |
이집트 시장은 당시의 술탄이던 메흐멧4세의 어머니 하티제 투르한 술탄의 요구에 의해 예니 모스크의 부속 건물로 지어졌다. 예니 모스크의 관리 비용을 충당하기 위해 1660년, 당시 건축의 대가이던 무스타파 아아에 의해 건축되었다.
과거에는 인도, 극동 아시아, 북아프리카, 아랍 등지에서 운송하여 온 향신료, 직물, 실크등의 교역 장소로 유명했다. 이곳에서 교역되는 대부분의 상품은 이집트를 통하여 들어왔기 때문에, 이곳은 곧 이집트 시장이라고 불리기 시작했다.
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▲ 이집트 시장에는 건조한 향료식물을 많이 볼 수 있다 |
건물은 오스만 전통의 양식으로 잘라낸 돌과 벽돌로 ‘L’자의 형태로 지어졌는데, 작은 발코니가 있는 장소는 이 시장에서 일하는 상인들을 위해 매일 개장을 알리며 기도하는 장소로 사용되어졌었다. 그렇기 때문에 지금도 발코니 아래의 장소는 기도 광장으로 기억되어지고 있다.
이곳에는 6 개의 문이 있는데, 가장 큰 출입문 쪽은 2층으로 되어 있다. 이곳은 상품을 매매하는 과정에서 의견의 불일치와 충돌이 있을 때 이 문제를 해결하는 법정이 있던 곳이다.
수 백 년 간 이스탄불의 중심지 중 한 역할을 담당하고 있는 이집트 시장엔 현재 100개 정도의 점포가 있다. 믿을 만하고 터키 전통적인 상품을 찾는 사람들이라면 들려 볼 만한 곳으로, 일요일을 제외한 매일 08:30-18:30 사이에 개장되고 있다. 이집트 시장 바깥, 주변을 따라 있는 시장도 눈요기를 하기에 재미있는 곳이다. 
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▲ 전통적인 물담배 파이프들 |
