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시메나는 케코바섬에 바로 인접해 있는 고대 도시이다. 시메나를 방문하려는 여행객은 국립해상 공원 케코바 관광 코스를 따라 근처 작은 도시에서 운행하는 케코바 관광 유람선을 타고 시메나를 둘러보는 것이 좋다. 케코바 국립 해상 공원은 카쉬와 댐래의 중간 지점에 위치하고 있다. 케코바는 위치아으즈 마을 앞에 위치한 작고 아담한 섬이다. 케코바는 근처에 있는 여러 관광지에서 출발하는 유람선들이 여름에는 많다.
가장 의미 있는 리키아 왕국의 도시들 중 하나인 시메나는 터키 남부 지중해 연안의 작은 섬 케코바와 마주보고 있다. 수 천 년의 역사를 간직한 채, 침묵을 지키고 있는 이곳에는 고대의 자존심을 지키는 성채가 있다. 이 성안에는 작은 야외극장이 있고, 이 성을 중심으로 한 연안에는 여기저기 흩어져 있는 고대 리키아 왕들의 특이한 돌무덤들과 바다 속에 잠긴 고대도시들의 잔재들이 찬란했던 시메나의 영광을 침묵으로 지키고 있다.
지중해에서 가장 사람들의 마음을 유혹하는 곳, 가장 순수함을 지키는 곳은 케코바섬의 맞은편에 자리 잡고 있는 시메나이다. 지중해의 바다를 가로질러 온 고대의 무역상인들을 반갑게 맞아주던 우뚝 솟은 성채와 연이어 굽이굽이 이어지는 바위 해안은 지중해 바다의 아름다움의 극치를 이룬다.
지진으로 인해 반쯤 가라앉은 리키아 왕들의 돌무덤은 케코바 국립공원의 상징이다. 수정처럼 맑고 잔잔한 바닷물 속으로 지금도 선명하게 들여다 볼 수 있는 수중도시는 지중해를 바다를 타고 이어지는 국제 해상 무역의 요충지라는 이름에 걸맞게 얼마나 화려하고 웅장하며, 미적 감각이 살아있었던 문화였는지를 보여준다.
잔잔한 바다를 가로질러 침묵을 깨고 천천히 달리는 요트에서 스쳐 지나가는 땅과 바다의 경계선은 창조주만이 그릴 수 있는 아름다운 작품이다. 침몰 되어가는 유람선처럼 아직도 반쯤 바닷물에 떠있는 바위 집들, 무언가 그들의 세계를 영원한 후대사람들에게 알리고 싶어 남겨 놓은 돌 비석의 흔적들도 완전한 모습을 드러내지 못한 채, 반쯤 얼굴을 드러내고 있다. 그들은 다음 세대들에게 무엇을 남기고 싶어 했을까? 그들의 삶과 진실을 가장 소상히 알고 있는 케코바의 푸른 바다는 여전히 그들의 비밀을 감싸고 있다.
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케코바의 바다는 조용하다. 수중에 다니는 물고기조차도 숨을 죽이며 조심스럽게 헤엄친다. 아나톨리아의 어느 시인은 이렇게 노래한다.
“물결이 침묵한다.
흐르는 계곡이 숨을 죽인다.
땅 조차도 머리를 숙이는
거룩한 침묵이 흐르는 곳....”
시메나 주변과 케코바 섬 주변에는 돌무덤들이 많다. 어느 석공들의 손에 의해 만들어졌을 이 무덤들은 시메나와 케코바 지역에 살던 사람들에게 가장 중요한 것들이었다. 그들은 죽음 이후의 세계에 관심이 많았다. 천국과 같은 아름다운 해안 시메나에 살면서도 그들은 이 도시의 아름다움에 만족할 수 없었다. 해상무역을 통해 벌어들이는 부유함이 그들의 전부가 될 수 없었다. 그들에게는 가야만 할 영원한 나라가 있었다. 그 나라에 갈 때까지 그들은 죽음 이후에도 이 세상에서 기다려야 했다. 혹시라도 자신들의 시신을 잃어버리지 않기 위해서 그들은 짐승이나 무지한 적들이 쉽게 훼손하지 못하도록 바위를 파서 그곳에 그들의 안장한 후 영원한 나라에 대한 소망을 쌓았던 것이다.
“ 언제인지는 알 수 없지만, 그 나라는 오리라.
그때가 되면 부활하리라.
영원한 나라에 들어가리라.
천 년도 기다릴 수 있네
만 년도 기다릴 수 있네
나의 소망이 그곳에 있네
육체의 탈을 벗게 되는 그 날
나의 진정한 삶은 시작되리라. “
리키아인들은 아직도 그 나라가 오길 기다리고 있는지도 모른다. 현실적인 풍요로움에도 불구하고 언제나 영원한 미래를 바라볼 수 있었던 그들의 사상은 현실생활에 매달려 사는 현대인들을 부끄럽게 한다. 더욱이 도굴꾼들에 의해 파헤쳐진 무덤들을 바라보면, 최고의 문명을 자처하는 오늘날 세상의 옹졸함과 물질을 위해 무슨 짓이든지 다 할 수 있다는 부패된 인간성을 보는듯하다.
시메나의 역사는 기원전 4세기까지 거슬러 올라간다. 당시 연합 왕국을 형성하고 있던 아펠라이 연합 왕국의 회원도시 중 하나였다. 당시의 건축 기술과 문명은 오늘날 남아있는 고대 성채와 극장 및 왕들과 귀족들의 화려한 무덤들을 볼 때 추측되어 진다. 이곳을 찾는 방문자들은 언덕 위에 우뚝 솟은 장엄한 성채와 푸른 바다와 조화를 이루는 고대마을의 고전미에 고개를 숙이게 된다.
시메나의 고대도시를 좀더 자세히 보고 싶으면, 무릎까지 닿는 바다로 들어가 보시라. 발바닥에 와 닿는 고대도시의 수 천 년의 여운이 몸 속으로 느껴진다. 수영을 할 수 있는 여행객이라면, 물안경을 준비하여 조금 깊이 들어가면 수중도시를 볼 수 있다.
시메나 고대도시가 이처럼 철저하게 파괴된 것은 기원후 240년에 일어난 대지진 때문이다. 막강한 자연의 재난 앞에 어느 누구도 힘이 될 수가 없었다. 그들의 재물과 명예와 희망이 송두리째 바다 속으로 내려앉는 처절한 모습을 바라만 보았다. 모든 것을 잃어버린 시메나의 사람들은 한 두 명씩 이 도시를 떠나기 시작했고, 고대항구로서의 간판을 내리게 되었다. 이 지진으로 인하여 주변 지역들이 섬으로 많이 변했다. 오늘날 케코바라고 하면 일반적으로 육지가 가라앉아 섬이 된 이 지역을 전체를 지칭하는 말로도 사용되고 있다.
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시메나와 케코바 지역에는 고대 석관들이 바다 수면 위로 보이고 있고, 수중 도시들로 연결되어 있어서 지중해에서 가장 아름다운 공원으로 손꼽히고 있다. 주변의 섬들은 한 폭의 동양화보다도 더 아름답다. 절경을 자랑하는 섬들과 일년 내내 천연의 항구들로 이어지는 수많은 만들, 그리고 지중해의 높은 산정에서 내려오는 계곡의 풍경은 리키아인들의 석관들과 잘 어우러져 흥미로운 모습을 보여준다.
시메나와 케코바 지역을 방문하는 여행객들은 마을 앞에서 배를 타고 수중도시와 주위의 아름다운 섬들을 감상할 수 있다. 주로 전세로 운행되는 이 배를 타면 4시간 정도 케코바 일대 해상 관광을 즐길 수 있다. 주위의 아름다운 섬들과 해안 그리고 물속에 잠긴 고대도시들의 성벽, 하수시설, 목욕탕, 계단, 폐허지 등을 둘러 볼 수 있다.
여름에는 여러 섬 주변을 돌면서 정박하게 되는데 배가 정박할 때 섬 연안에서 해수욕을 할 수 있다. 지중해 바다는 염분이 많아 누구든지 바다에서 수영할 수 있다. 한국에서 맥주병도 지중해 바다에서는 돌고래가 될 수 있다. 무서워 말고 배에서 과감히 뛰어 내리라. 그래도 걱정이 되면 구명조끼를 허리에 차면 된다.
고대 수중 도시를 투어 하는 배의 바닥은 고대 도시를 볼 수 있도록 유리로 되어있다. 사진을 찍기를 원하면 미리 카메라를 준비해 두었다가 배가 스쳐갈 때에 포인트를 잡아 재빨리 찍어야 한다.
자연으로 돌아가고 싶은 인간의 욕망은 누구에게나 있다. 그래서 사람들은 소중한 시간과 비용을 투자하면서 먼 곳까지 여행을 가는지도 모른다. 시메나 고대도시와 케코바 국립공원 주변의 아름다운 섬들은 순수하고 깨끗한 자연의 얼굴과, 조용한 태고의 소리를 들을 수 있는 곳이다. 한국 여행자들에게는 많이 알려지지 않은 다소 생소한 여행지이지만, 여름이면 순수함을 사랑하는 요트족들이 지중해 바다의 해풍을 타고 몰려온다.
교통편
달라만 - 케코바(근처마을) 181km
안탈랴 - 케코바(근처마을) 140km
카쉬 - 케코바(근처마을) 31km
*카쉬 혹은 댐래에서 유람선을 이용해 투어 할 수도 있고, 케코바 근처마을(위치아으즈)까지 지역버스로 이동하여 그곳에서 투어를 시작해도 된다.