흑해 연안은 1년 연중 강우량이 많고 습한 기후로 인한 푸르름과 흑해를 따라 흐르는 산맥으로 인해 다양한 해안선을 만드는 절묘함으로 곳곳에 아름다운 경치가 뛰어난 곳이다. 터키 전역이 여름동안은 비가 거의 오지 않는 기후이지만 이 흑해 지역만은 여름도 적당한 비가 내리며 습도가 있는 후끈한 날씨가 이어진다.

 

그러나 이런 더위를 식혀 줄 수 있는 고원들과 산과 강들이 즐비한 곳이기도 하다. 이러한 해안선을 즐기려면 1대의 차에 적당한 캠핑 장비들을 갖추고 해안도로를 따라 여행을 할 수 있을 것이다. 이 지역의 인심은 그 자연만큼이나 좋은 사람들로 가득 차 있으며, 또한 아직도 많은 사람들의 발길이 닿지 않은 지역들이 많다.

 

 ▲ 흑해 고원지역의 가을풍경

먼저 흑해를 살펴본다면, 고대 그리스 시대에는 이 바다의 끝을 세상의 끝이라 여기며 일리아드와 오딧세이 같은 모험적인 항해의 이야기의 배경이 되기도 했다. 그리고 에페소와 더불어 아마존 여인족 왕국의 이야기가 전해져 오는 지역이기도 하다.

 

이 작은 바다는 터키의 반 정도보다 조금 더 크고 한반도의 약 2배 크기다. 주변의 많은 강들로부터 담수의 유입량이 많아 염도가 일반 바다보다 낮다. 흑해의 염도가 1.8% 정도이고 지중해가 3.5% 정도이다. 그래서 강에서 흘러 모이는 담수가 수면으로는 지중해로 흘러나가지만 염분은 삼투압 현상으로 인해 아래쪽에서는 역류해 들어오게 된다.

 

또 하나의 특징은 약 200m 정도의 깊이에서는 황화수소가 응집되어 있어서 산소가 없는 바다가 된다. 바다의 심층에서 가스가 유출되어 그런다고 한다. 그래서 깊은 바다에서는 산소가 없어서 고기가 살수 없게 되는 것이다. 그 최저 수심은 2210미터로 깊고, 아래는 죽은 바다의 모습이기에 검은 바다라고 이름 지워졌는지도 모를 일이다. 그러나 많은 어종이 낮은 염도에서 풍성히 살고, 특히 크고 살찐 꽃멸치가 많이 나서 식탁을 풍성히 한다.

 

그리고 아이들이 아토피성 피부염이 있을 때 이 바다에서 해수욕을 시키면 낫기도 한다는 것이다. 이것은 이 바다가 가지고 있는 어떤 성분 때문이라 여겨진다. 이렇게 자연적으로 한 바다에 생명과 죽음이 같이 공존하고 있는 유일한 곳이다.

 

 ▲ 흑해 연안의 도시

흑해지역의 주요 주들과 특징들을 살펴본다면,

카라뷱 주에는 전통가옥들로 인해 유네스코에서 세계문화유산으로 지정된 '사프란볼루'라는 도시가 있다. 이 전통 가옥들은 암반에서 돌을 채취하여 건물을 지었고 그 중에서도 돌 채취과정이 어려운 푸른 돌을 채취하여 활용하였다 한다. 목재는 대부분 전나무와 소나무로 지어졌고 호두나무와 포플러 나무는 아껴서 사용했다.

 

장식을 위해 아름답게 조각을 한 나무들은 보는 이들로 하여금 감탄하게 한다. 정원과 실내는 높은 벽으로 밖과 차단되어 외부인들이 안을 볼 수 없도록 설계하였고, 집안에서도 남여 구역이 나누어져 있는 것을 볼 수 있다.

 

'시놉' 주는 BC 7세기말 밀레토스의 식민지로 재건되었고, 흑해 연안에서 가장 번창한 그리스 도시로 부상했었다. 메소포타미아 북부와 이어지는 교역로의 종점으로서 흑해지방 대부분의 해상무역을 장악했고, BC 5세기에는 해안지역에 많은 식민지를 건설했으며 흑해지역의 해상 패권을 차지하기도 했다.

 

BC 4세기 견유학파(犬儒學派)의 창시자인 디오게네스가 이곳에서 태어났다. 이 사람은 일명 주정뱅이 철학자라 불려지는데, 술통을 집을 삼아 굴려다니며 살기로도 유명했고, 알렉산더 대왕이 술통 집 앞을 찾아왔을 때, ‘내 집 앞에서 비켜주시오. 태양이 가립니다.’라는 말을 남긴 사람이다. 그 후 BC 183년에는 파르나케스 1세에게 점령되어 폰투스 왕국의 수도가 되었다.

 ▲ 숲으로 울창한 흑해 산지

 

'삼순' 주는 현대의 터키 역사와 밀접한 관련이 있는데, 1919년 5월 19일 무스타파 케말(뒤에 아타투르크라 불림)이 삼순에 들어와 전국적인 저항운동을 조직하면서 터키 독립전쟁이 시작되어 마침내 1923년 터키 공화국을 수립하게 된 지역이다.

 

오늘날에는 흑해 중부연안의 주요 교역 항으로 19세기 후반 인근 바프라 군(郡)에서 담배재배가 발달하고 흑해에 현대식 선박들이 다니게 되면서 발전하기 시작했으며 1960년대에 확장되어 현대화된 항만시설을 갖추었다. 지금은 터키 흑해 연안에서 가장 큰 항구로 꼽힌다.

 

'아마시아' 주는 BC 183년 무렵까지 폰투스 왕국의 수도였던 이곳은 난폭하기로 유명한 골족이 살았었는데, 당시의 골족이 로마에 일으킨 반란을 진압하고자 시저가 장군으로 파견와서 진압하고는, ‘왔노라. 보았노라. 이겼노라.’라는 말을 남긴 곳이다. AD 2세기에는 로마의 통치를 받는 가운데 거대도시와 일등도시라는 이름을 얻었다.

 

오스만 제국의 술탄 바예지드 1세(1389~1402 재위)에게 정복된 후에는 아나톨리아의 주요 교육 중심지가 되었다. 유명한 사과 과수원들이 들어서 있는 좁은 계곡에 자리잡은 아마시아는 경관이 뛰어나 오스만 인들의 사랑을 많이 받았으며, 종종 황태자들이 총독으로 부임하기도 했다.

 

'트라브존' 주는 지금도 중세의 모습이 많이 남아 있다. 주요 유물로는 도시 성벽의 대부분, 대 콤네누스 왕조의 왕궁, 모스크로 남아 있는 여러 비잔틴 교회가 있다. 이 교회들 가운데 도시 중심부 바로 서쪽으로 바다가 내려다보이는 곳에 있는 아야소피아교회가 가장 잘 보존된 아름다운 교회로 반구형(半求刑)의 바실리카 양식 교회당으로 1957~63년에 13세기의 웅장한 벽화가 발견되어 복원되었다.

 

오스만 제국의 훌륭한 유물들 가운데는 술탄 바예지드 2세(1481~1512 재위)의 아내 귈바하르의 능이 있는 모스크가 있다. 도시의 외곽에는 수멜라(SUMELA) 수도원이 트라브존시에서 남쪽으로 54Km 지점, 해발 1,628m의 지가나(ZIGANA) 산 위의 동굴 속에 건설되었다.

 

'초룸' 주에는 고대의 힛타이트의 수도의 터가 발견되어진 보아즈칼레가 있어서 고대 힛타이트 문명의 웅장함을 알려주고 있다.

 

이 외에도 곳곳에 사람들의 눈을 사로잡는 아름다운 경치들이 바다와 산을 따라 있는 아름다운 지역이다

 ▲ 낙천적인 흑해 지방의 사람들