아리프의 가문의 전통을 극복한 사랑

▲ 아리프와 아이쉐

아리프는 오늘 말할 수 없는 행복으로 가득 차 있다. 사랑하는 여자와 약혼식을 하기 때문이다. 물론 결혼을 기약하며 사랑하는 여자와 약혼을 하게 된다면 누구나 행복감에 젖게 되겠지만 오늘 아리프가 느끼는 행복감은 보통 사람들의 그것과는 사뭇 다르다.

아리프는 이 약혼식을 해내기까지 길고 긴 고통의 터널을 지나야만 했다. 아리프와 아이쉐를 반대하는 가족들과의 팽팽한 긴장이 2년 이상 계속되었다. 그동안 아리프는 가족의 반대 속에 가문의 배신자로 낙인 찍혀 줄곧 멸시를 속에서 지내야만 했었다.

아리프가 사랑하는 여자와 약혼하는 것을 가족들이 반대하는 이유는 단 한가지다. 같은 고향 출신의 여자가 아니라는 것 때문이다. 아리프는 온천물 속에 사는 물고기가 피부병 환자를 치료하는 곳으로 유명한 흑해지방의 한 도시인 시바스 출신인데 반해 그가 사랑하는 여자 아이쉐는 터키의 중부 갑바도기아 근처의 상업도시인 카이세리 출신이다.

▲ 아리프의 부모님

남녀가 결혼하는데 있어서 출신 지역이 그다지 중요할까? 터키에서는 아직도 자녀들이 결혼 할 경우 같은 지역 출신의 상대를 찾는 가문들이 많다. 이러한 경향이 생기게 된 것에는 오랜 역사적 배경이 깔려 있다.

터키 땅에 사는 사람들은 한국처럼 단일 민족으로 살아온 것이 아니다. 터키땅에는 여러 민족들이 다양하게 들어와서 살아가고 있다. 중앙아시아 지방에서 이주해 온 투르크족, 그리고 페르시아 근동에서 이주해온 시리아인들, 아랍인들 또 아라랏산 지방을 중심으로 살아오던 아르메니아인들이 있다. 또 흑해 지방은 오래전부터 존속해 오던 그들의 왕국들이 무너지면서 자연스럽게 아나톨리아 땅을 차지한 투르크족에 흡수 되었다. 이들 민족들은 서로 협력하는 아름다운 모습도 있었지만 자신들의 집단 이익을 주장하면서 분쟁이 생기고 또, 서로 배신하는 일들이 생기면서 불신을 낳기도 했다.

이러한 집단간의 불신 경향은 서로간의 왕래를 원활하지 못하게 만들었고 자연히 결혼도 자신들의 집단 안에서 이루어지게 되었다. 이러한 경향은 시대가 바뀌면서 많이 변화되기는 했지만 시골지역을 중심으로 한 아나톨리아 지역에서는 아직도 많은 사람들의 결혼 관습으로 남아있다.

▲ 악단과 카메라맨

▲ 약혼식의 연주가들

▲ 약혼팔찌,축의금주머니

아리프의 가족들은 이러한 가문의 관습을 철저히 따르고 있었기 때문에 가문의 외아들인 아리프가 타 지역 출신의 신뢰성이 없는(가족들 생각에) 여자와 결혼하는 것은 생각조차 할 수 없는 일이었다. 가족들은 근본을 잘 알지도 못하는 여자를 집안에 며느리로 들여오면 가문에 재앙이 생긴다고 생각할 정도였다.

아리프의 가족들이 이스탄불에 이주해 온 지는 20여년이 지났지만 그들은 여전히 흑해지방의 고향 사람들과 동일한 생각을 가지고 살아가고 있다. 그럴 수밖에 없는 것이 비록 이스탄불에 살고 있지만 그들은 대부분 같은 고향출신의 사람들과 집단을 이루면서 살고 있기 때문이다.

그들은 대부분 같은 고향 사람들이 운영하는 일터에서 일한다. 고향 사람들의 식당에서 음식을 먹고, 같은 고향 사람의 이발소에 가서 머리를 깎는다. 거주지만 바뀌었을 뿐 그들의 일상생활은 사실상 달라진 것이 별로 없다.

이러한 가문의 배경을 고려해 보면 아리프의 약혼을 가족들은 물론이고 온 친척 모두가 반대하고 나선 것도 이해가 된다. 가족들과 친척들로부터 “가문을 택하든지 여자를 택하든지 하라”는 압력을 받으면서 지내온 2년 동안의 시간은 너무나 힘든 고통의 시간이었다. 이슬람 사회에서는 대부분 그들의 공동체 중심으로 살아가고 있기 때문에 자신이 속한 공동체로부터 거절 당하는 것은 곧 순조로운 삶을 포기하는 것과 같은 결정이기 때문이다.

준엄한 공동체의 압력에도 불구하고 아리프가 사랑하는 여자를 포기하지 않고 끝까지 기다려 온 것은 스스로의 삶보다도 소중한 두 사람의 애틋한 사랑 때문이다.

아리프가 사랑하는 여자 아이쉐는 같은 직장에서 근무했던 동료 직원이었다. 비교적 개방되지 못한 사고를 가지고 있고 또, 경직된 모습으로 사람들을 대하는 보통 여자들과는 달리 아이쉐는 성격이 밝고 명랑하고, 사람들에게 매우 친절하게 대하는 인격적인 여성으로 보였다. 이러한 모습을 지켜보던 아리프의 마음속에 그녀에 대한 사랑이 싹트기 시작했고 아이쉐는 아리프의 순수한 사랑을 받아들였다.

그들의 아름다운 사랑은 신세대를 이해하지 못하는 가족들의 반대를 미리 예측하고 있었다. 아리프의 어머니는 아리프의 신부는 자신이 정해 주겠다고 말하곤 했었다. 아리프의 어머니가 생각하는 아리프의 신부는 같은 고향인 시바스 지역 출신으로서 매우 보수적이고 종교적인 여자였다. 그런데 아이쉐는 같은 고향 출신이 아니었다. “나는 그런 여자를 절대로 며느리로 허락할 수 없다.” 어머니의 태도는 매우 단호했고, 가족들 모두 가문의 전통을 어지럽히는 아리프의 행위를 일제히 비난하고 나섰다.

▲ 약혼을 축하해주는 아이들

그럼에도 불구하고 아리프와 아이쉐의 아름다운 사랑은 날이 갈수록 더욱 깊어져 갔다. 아리프의 고백이다. “내가 일을 마치고 집에 들어가면, 가족들은 나를 마치 외인처럼 취급했습니다. 빈정대는 말과 멸시의 눈초리 그리고 마음을 도려내는 비정한 말은 나에게 견딜 수 없는 아픔이었습니다. 그래도 내가 가족들을 참고 견딜 수 있었던 것은 내 삶을 부축해 주는 아이쉐의 위로 때문입니다. 나는 매일 저녁 가족들에게 처절한 인격적인 고문을 당했고, 다음날 아이쉐의 위로는 나의 상처를 치료해 주었습니다.”

반복되는 상황 속에서 2년은 너무도 긴 시간이었다. 온갖 수치를 당하면서도 묵묵히 참아내는 아리프의 모습을 지켜보면서 가족들도 조금씩 마음이 돌아서기 시작했다. 어느 날 어머니가 아리프에게 “도대체 어떻게 생긴 여자이기에 네가 그토록 고집을 피우냐?”고 물었다. 그동안 어머니는 아리프의 여자 친구를 한 번도 본 적이 없었기 때문이다. 그의 어머니는 같은 고향 출신이 아니라는 것 때문에 아이쉐를 만나보는 것조차도 거절했었다. 아리프는 가족들의 변화를 느끼고 여자 친구를 가족들에게 선보였다. 아이쉐의 발랄한 성격과 교양 있는 성품은 가족들에게 차츰 호감을 주게 되었다.

가족들과의 만남이 계속되면서 아이쉐에 대한 가족들의 선입견도 바뀌어지게 되었다. 아들이 사랑하는 여자를 고향이 다르다는 이유만으로 철저히 외면했던 아리프의 어머니도 지금은 아이쉐의 손을 꼭 잡고 놓치 않는다.

아리프와 아이쉐, 그들의 변함없는 아름다운 사랑이 그들을 가로막고 있던 가문의 전통을 넘어서게 되었다.

약혼식장에서 하객들을 맞는 아리프의 얼굴은 봄 햇살속에 만개한 꽃처럼 환하다. 아리프의 약혼소감이다. “나는 가족들의 사랑을 모두 잃었습니다. 어머니도 아이쉐만 사랑해요, 아버지도 아이쉐만 사랑해요. 동생들도 아이쉐만 사랑해요.”

▲ 아리프와 아이쉐의 약혼식